
由中國(guó)農(nóng)科院、南京農(nóng)大、美國(guó)亞利桑那大學(xué)組成的一個(gè)科研小組近期發(fā)現(xiàn),害蟲適應(yīng)轉(zhuǎn)基因棉花的能力令人驚訝,短短十幾年時(shí)間,屬于罕見的Bt毒素抗性現(xiàn)象越來(lái)越成為普遍。相關(guān)論文發(fā)表在2012年6月11日的PNAS雜志上。
為了降低廣譜殺蟲劑的噴灑,其中廣譜殺蟲劑能夠傷害除目標(biāo)害蟲之外的動(dòng)物,棉花和玉米經(jīng)過(guò)基因改造后能夠產(chǎn)生源自蘇云金芽胞桿菌(Bacillus thuringiensis, Bt)的毒素。Bt毒素殺死某些害蟲,而且對(duì)包括人在內(nèi)的大多數(shù)其他生物無(wú)害。這種環(huán)境友好性的毒素幾十年來(lái)就被有機(jī)作物種植者在噴灑中使用,而且自從1996年以來(lái),大多數(shù)農(nóng)民就開始使用轉(zhuǎn)Bt基因作物。
隨著時(shí)間的推移,科學(xué)家們已了解到,zui初罕見的賦予對(duì)Bt毒素產(chǎn)生抗性的基因突變正在變得越來(lái)越常見,因而數(shù)量不斷增加的害蟲種群都能適應(yīng)轉(zhuǎn)Bt基因作物。通過(guò)比較害蟲在實(shí)驗(yàn)室和田間如何對(duì)轉(zhuǎn)Bt基因作物產(chǎn)生抗性,研究人員發(fā)現(xiàn)盡管在實(shí)驗(yàn)室中篩選到的一些突變確實(shí)在野生害蟲種群中發(fā)生,但是一些與在實(shí)驗(yàn)室中觀察到的明顯不同的突變卻在田間發(fā)揮著重要的作用。
棉鈴蟲(Helicoverpa armigera)的毛蟲在長(zhǎng)成蛾之前,能夠咀嚼大多數(shù)植物。這種物種是中國(guó)主要的棉花害蟲。
美國(guó)亞利桑那大學(xué)農(nóng)業(yè)與生命科學(xué)學(xué)院昆蟲學(xué)系主任Bruce Tabashnik說(shuō),“科學(xué)家們?cè)缇土舷氲竭@種昆蟲會(huì)產(chǎn)生適應(yīng)性,但是我們剛好發(fā)現(xiàn)它們?cè)谔镩g中如何產(chǎn)生抗性。”
為了避免意外,研究人員通過(guò)控制實(shí)驗(yàn)室條件,讓棉鈴蟲種群接觸Bt毒素,從而研究這種昆蟲產(chǎn)生適應(yīng)性的遺傳機(jī)制。
他說(shuō),“我們?cè)噲D保持。我們想期待哪些基因參與其中,因此我們就能夠積極地開發(fā)出策略來(lái)維持Bt棉花的有效性和減少殺蟲劑噴灑。這種隱含假定是我們了解到在實(shí)驗(yàn)室里篩選到的對(duì)轉(zhuǎn)Bt基因棉花產(chǎn)生的抗性也將能應(yīng)用于田間。”在對(duì)轉(zhuǎn)Bt基因棉花產(chǎn)生抗性之前,這種假定從沒(méi)有接受過(guò)測(cè)試。
如今,一個(gè)研究小組*次在田間獲得遺傳證據(jù)而讓他們能夠直接比較在野外和實(shí)驗(yàn)室培育的棉鈴蟲種群。他們發(fā)現(xiàn)在田間棉鈴蟲中一些賦予抗性的突變與實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的棉鈴蟲中的一樣,但是也有一些突變存在顯著性的不同。
Tabashnik說(shuō),“我們地發(fā)現(xiàn)在田間中發(fā)現(xiàn)的突變也能夠在實(shí)驗(yàn)室中被檢測(cè)到,但是我們也發(fā)現(xiàn)大量的其他突變:它們中大多數(shù)位于同一個(gè)基因,還有一個(gè)突變位于一個(gè)*不同的基因。”
令人吃驚的是,研究人員在田間棉鈴蟲種群中鑒定出兩個(gè)不相關(guān)的顯性突變(dominant mutation)。顯性意味著一個(gè)拷貝的基因變異體(genetic variant)就足夠讓棉鈴蟲對(duì)Bt毒素產(chǎn)生抗性。相反,之前在實(shí)驗(yàn)室中篩選到的抗性突變(resistance mutation)都是隱性的。隱性意味著它需要兩個(gè)拷貝的基因變異體(父代和母代各提供一個(gè)變異體)才能讓棉鈴蟲對(duì)Bt毒素產(chǎn)生抗性。因而,顯性抗性更難控制,而且不能通過(guò)種植非轉(zhuǎn)Bt基因棉花來(lái)延緩,而對(duì)隱性抗性而言,種植非轉(zhuǎn)Bt基因棉花是非常有效地延緩抗性的產(chǎn)生。
非轉(zhuǎn)基因作物(refuge)是由不含轉(zhuǎn)基因的作物組成的,因而能夠允許對(duì)Bt毒素敏感的害蟲存活。非轉(zhuǎn)基因作物種植在轉(zhuǎn)Bt基因作物附近,目的是產(chǎn)生數(shù)量充足的敏感性害蟲,從而使得兩只對(duì)Bt毒素產(chǎn)生抗性的害蟲以較低的概率發(fā)生交配,因而也就不可能產(chǎn)生抗Bt毒素的后代,這樣就可以稀釋Bt抗性的害蟲種群。
在中國(guó)發(fā)現(xiàn)的這些顯性突變削弱了非轉(zhuǎn)基因作物種植策略的有效性,這是因?yàn)锽t敏感性害蟲和Bt抗性害蟲交配后產(chǎn)生的后代也能夠具有Bt抗性。
他補(bǔ)充道,這項(xiàng)研究將使得監(jiān)管機(jī)構(gòu)和種植者更好地管控目標(biāo)害蟲對(duì)轉(zhuǎn)Bt基因作物產(chǎn)生的抗性,而且發(fā)現(xiàn)顯性突變將促使科學(xué)家重新思考非轉(zhuǎn)基因作物種植策略。
研究人員還報(bào)道,賦予棉鈴蟲對(duì)Bt毒素產(chǎn)生抗性的突變?cè)谥袊?guó)北方更為常見,是中國(guó)西北地區(qū)的3倍。這是因?yàn)樵谥袊?guó)西北地區(qū),人們很少種植轉(zhuǎn)Bt基因棉花。然而,即便在中國(guó)北方,種植者還沒(méi)有注意到出現(xiàn)的Bt抗性,這是因?yàn)樵谀抢?,只有大約2%的棉鈴蟲對(duì)Bt毒素產(chǎn)生抗性。
作為種植者,如果轉(zhuǎn)Bt基因棉花能夠殺死98%的害蟲,那么他們就不會(huì)注意到任何事情。但是這項(xiàng)研究表明麻煩即將來(lái)臨。