
在過去的十年里,衰老科學日益將焦點放到一組稱作sirtuins的基因上,人們認為這些基因能夠保護包括哺乳動物在內(nèi)的許多生物對抗衰老疾病。越來越多的證據(jù)表明,白藜蘆醇,這一存在于葡萄皮、花生和漿果中的化合物,能夠提高一種特異sirtuin——SIRT1的活性。SIRT1可通過加速線粒體保護機體遠離疾病。隨著我們的衰老線粒體這一細胞電池會慢慢停止運轉(zhuǎn)。通過給這些電池重新充電,SIRT1可以對健康產(chǎn)生深遠的影響。
白藜蘆醇喂飼小鼠耐力增大兩倍,相對免受肥胖和衰老的影響。在酵母、線蟲、果蠅和小鼠中實驗中,研究人員均證實其能延長壽命。
“在制藥*,還沒有一種藥物能夠以白藜蘆醇激活SIRT1的方式,使一種蛋白質(zhì)更快速運轉(zhuǎn)。幾乎所有的藥物都只可以減慢或是阻斷它們,”論文的資深作者、哈佛大學醫(yī)學院遺傳學教授David Sinclair說。
在2006年,Sinclair研究小組發(fā)表了一項研究,證實白藜蘆醇能夠延長小鼠的壽命。哈佛大學醫(yī)學院的研究人員啟動創(chuàng)立了Sirtris制藥公司,旨在出比白藜蘆醇更有效的藥物。(Sinclair是葛蘭素史克公司旗下Sirtris的共同創(chuàng)始人,目前仍擔任科學顧問。目前Sirtris公司擁有一批sirtuin激活化合物進入臨床試驗中)。
然而,盡管Sinclair實驗室和別處的研究團體的大量研究,均強調(diào)了白藜蘆醇和SIRT1之間存在直接的因果關(guān)系,一些科學家卻認為這些研究存在缺陷。